MAMA được sản xuất bởi Lee Soo-man, nhà sản xuất chính của EXO. Tên EP là một từ tiếng Hàn dùng để xưng hô với một thành viên trong hoàng tộc.

Đĩa đơn đầu tiên của EP, "What Is Love", được phát hành vào ngày 30 tháng 1 năm 2012. Đĩa đơn thứ hai, "History", được phát hành vào ngày 9 tháng 3 năm 2012. Bài hát chủ đề, "MAMA" được phát hành vào ngày 8 tháng 4 năm 2012.

Ngày 6 tháng 4 năm 2012, các hình ảnh giới thiệu cho album được ra mắt. MAMA được phát hành vào ngày 9 tháng 4 năm 2012 trên iTunes cũng như các trang web âm nhạc của Hàn Quốc và Trung Quốc.